МИНСК, 4 июн — Sputnik. Легендарный боксер Мохаммед Али был величайшим спортсменом и человеком, уверен президент США Барак Обама.
Али скончался в пятницу на 75-м году жизни в одной из больниц Финикса (США), где провел последние несколько дней после госпитализации из-за проблем с дыханием. Спортсмен страдал болезнью Паркинсона, которая была у него диагностирована в 1984 году.
"Мохаммед Али был Величайшим. Точка. Если бы вы спросили его, он бы ответил. Он бы сказал, что он величайший вдвойне", — говорится в сообщении главы государства, которое в субботу распространил Белый дом.
Семья президента США скорбит об уходе боксера. "Но мы также благодарим Бога за счастье, что мы знали его, и за то, насколько мы все благословенны тем, что Величайший выбрал наше время", — сказал Обама.
Американский лидер отметил, что хранит у себя в Белом доме боксерские перчатки Али, как раз под "знаменитой фотографией, где молодой 22-летний чемпион, словно лев, ревет над поверженным Сонни Листоном".
"Я был слишком мал тогда, чтобы понять, кем он был — тогда еще Кассиус Клей, к тому времени уже олимпийский чемпион, которому еще предстояло духовное путешествие, приведшее его к исламу, изгнанию с пика могущества и создавшее основу для возвращения к величию под именем, которое знакомо по всему миру", — сказал Обама.
Обама признал, что Али, конечно, не был безупречен. "При всем своем волшебстве на ринге, он мог быть небрежен в словах", — признал президент.
"Мы с Мишель выражаем глубочайшие соболезнования его семье. И мы молимся об упокоении величайшего боксера", — добавил Обама.
Во всем мире известие о смерти легендарного спортсмена восприняли со скорбью. Многие — политики, спортсмены, артисты — уверены, что с кончиной Али ушла целая эпоха в боксе.
Как сообщалось ранее, панихиду по Али планируется провести в его родном городе — Луисвилле (штат Кентукки). Али в возрасте 18 лет стал победителем Олимпийских игр 1960 года в Риме. На церемонии открытия Олимпиады-1996 в Атланте Али было доверено зажечь чашу олимпийского огня, тогда спортсмен уже с трудом разговаривал.
