Синий кит – самое большое животное на планете. Его длина достигает 33 метров, а масса может превышать 150 тонн. У гиганта очень плохое зрение и обоняние, и, вероятно, отсутствует вкус, зато хорошо развиты слух и осязание. Ученые предполагают, что синие киты могут обмениваться информацией на расстоянии до 33 километров.

Финвал – вид китов из семейства полосатиковых. Он является близким родственником синего кита и вторым по величине животным планеты. И хотя финвалы встречаются чаще, чем синий кит, они считаются крайне редкими животными, стоящими под угрозой исчезновения. Сегодня, по разным оценкам, в Южном полушарии насчитывается 15 тысяч, в северном — 40 тысяч финвалов.

Гренландский кит с детенышем в Северном Ледовитом океане. По весу этот величественный кит уступает лишь синему киту – около 100 тонн, а их возраст может достигать 200 лет. В глубинах Северного Ледовитого океана под покровом полярной ночи гренландские киты... поют. Это их любимое занятие.

Китобойный промысел практически уничтожил популяцию гладких китов. Выжили немногие. Только 19 февраля 1986 года, после 200 лет беспощадного истребления Международная китобойная комиссия ввела запрет на китовый промысел. Однако Япония продолжала убивать китов в "научных целях". Кроме того, аборигенный промысел китов разрешен для коренного населения Чукотки (Россия), Гренландии (Дания), Аляски (США) и Сент-Винсента и Гренадин. Совместные квоты на 2019-2025 годы установлены в размере 392 гренландских и 980 серых китов.

Горбатый кит весит около 30 тонн при длине в 13-14 метров. Горбатые киты тоже знамениты своим вокальным репертуаром. Хотя самки горбачей издают разнообразные звуки, продолжительные и мелодичные песни исполняют только самцы. Песня горбача может продолжаться до 35 минут и повторяться на протяжении часов и даже дней. Ученые доказали, что эти песни обладают определенным синтаксисом, состоят из слов и слогов, объединенных в предложения.

Горбатые киты любят выпрыгивать из воды, перекатываться на спину и хлопать при этом по поверхности моря плавниками, взбивая вокруг себя пену. Это оглушительное по звукам и весьма забавное зрелище имеет вполне прагматичную цель: считается, что таким образом горбатые киты сбрасывают с себя паразитов, наросших на коже.

Серый кит в лагуне "Заячий глаз" в штате Южная Нижняя Калифорния. Серый кит считается одним из древнейших млекопитающих. Предположительно, возраст этого вида – около 30 миллионов лет.

Серый кит в проливе Сенявина у острова Ыттыгран в Чукотском автономном округе. Эти киты меньше остальных современников утратили связь с землей: они держатся у побережья и размножаются в мелководных заливах. Вес взрослой особи может достигать 35 тонн, а длина – 15 метров.

Полосатик Брайда – кит, названный по имени норвежского судовладельца и китобоя, который участвовал в создании первой современной китобойной станции в Южной Африке. Эти киты весят 16-25 тонн, а в длину вырастают до 14 метров.

Несмотря на имя, этому виду повезло: на полосатиков Брайда не велась систематическая охота, поэтому они до сих пор часто встречаются в мировом океане и не считаются видом, находящимся под угрозой исчезновения.

Южный кит и дельфины возле берегов Флориды. Южные киты могут достигать длины в 18 метров и весить 80 тонн. Самки у этого вида крупнее самцов. Их любопытство и контактность сделали их легкой добычей китобоев, но после введения запрета на промысел их численность начала восстанавливаться.

Южный кит у Оклендских островов в Тихом океане. Сейчас этих китов можно часто встретить у берегов Аргентины. Они не боятся подплывать к туристическим катерам.

Кашалоты – крупнейшие из зубатых китов. Они растут всю жизнь, поэтому чем старше кит, тем он крупнее. Вес самцов может достигать 50 тонн, а длина – 20 метров, самки значительно уступают им по размерам.

Кашалоты живут большими группами чаще в теплых, чем в холодных морях.

Ученые насчитали порядка полусотни звуковых сигналов, которые умеют издавать белухи. Это и свист, и щебетание, и клекот, и пронзительный крик, и рев, и даже скрежет. За разнообразие издаваемых звуков американцы прозвали белуху "морской канарейкой" (sea canary), а в русском языке появилось выражение "реветь белугой".

Кроме звуков, белухи при общении используют мимику и "язык тела" (шлепки по воде хвостовыми плавниками). Крупнейшие самцы белухи достигают длины до шести метров и весят около двух тонн. Естественной средой обитания этих зубатых китов являются арктические воды, а также Белое, Берингово и Охотское моря. Доказано, что они запоминают место своего рождения и путь к нему после зимовки.

Дельфин-косатка – хищник. Коммерческая добыча косаток была прекращена в 1981 году в связи с мораторием на добычу китов. Небольшое количество косаток по-прежнему добывается в водах Гренландии, Индонезии и Японии.

Существует примерно 40 видов дельфинов: темные, афалины, белобочка, гринды, пестрые и другие. Все они относятся к семейству зубатых китов.

"Словарный запас" обыкновенного дельфина – до 14 000 звуковых сигналов. Более того, у дельфина в два раза больше извилин в коре головного мозга, чем у человека. Дельфины общаются между собой, имеют "социальное сознание" и проявляют эмоциональное сочувствие, готовность помочь новорожденным и больным, выталкивая их на поверхность воды. Трудно представить, что кто-то может обидеть такое прекрасное животное, но тем не менее некоторые виды и подвиды дельфиновых находятся на грани исчезновения.